El Perro de Agua Portugués una antigua raza que utilizaban los pescadores de la provincia costera de Algarve,para tirar de las redes en el agua, como portador de mensajes de barco a barco. Cuando su dueño estaba pescando, el perro seguía la presa con la mirada y si un pez se escapaba, se lanzaba al mar para atraparlo, zambulléndose si era necesario. Actualmente se utiliza como perro de guardia y de compañía, y en tierra como un buen cazador de conejos.

Esta raza es fuerte, leal, valiente, muy consciente, un poco desconfiada por naturaleza y por supuesto un amante del agua. Originalmente, su pelaje se cortaba de una forma característica para evitar que sus patas posteriores fueran arrastradas por el agua al nadar y para proteger el pecho del choque térmico con el agua fría.

Es una raza muy cariñosa a la que le encanta pasar tiempo y estar con su familia, tienen una gran resistencia y les encanta el ejercicio. Son unos perros muy buenos con los niños y por lo general también se llevan bien con otros perros y con otras mascotas que podamos tener en casa,  así que en este aspecto no nos darán ningún problema, eso sí, con los gatos necesitan cierta confianza para estar a gusto con ellos.

El adiestramiento de esta raza será fácil si sabemos cómo comunicarnos con un perro, hay que tener en cuenta que son muy sensibles al tono de voz y los dueños tienen que tener siempre una actitud calmada y coherente con el perro, así como hay que considerar que el Perro de Agua Portugués (como casi todos los perros de agua) es extraordinariamente inteligente y que se tomará demasiadas libertades si él cree que tiene más autoridad que sus dueños, así que debemos asegurarnos de ser constantes, firmes y estar seguros de nosotros mismos en la hora de tratar al perro, porque esta raza puede tomar decisiones sin contar con nosotros.

Dispuesto y siempre con ganas de agradar, son buenos guardianes y además tienen un gran sentido del olfato. Son bastante mordedores, así que debemos darle cosas para que mastiquen. Los ladridos y el nivel de actividad cuando están es casa varían mucho dependiendo de los dueños y de las capacidades que tengan para mantener al perro equilibrado, por esta razón debemos ser siempre consistentes con el perro y establecernos como líderes de la manada, además de proporcionarle ejercicio tanto mental como físico a diario.